En 1950 se mudó junto con su madre a Washington, la cual un año más tarde contrajo matrimonio con John Bundy. Theodore Cowell serÃa adoptado por éste y recibirÃa su apellido, si bien a pesar de la presencia de intentos de acercarse por parte de su padre adoptivo no consiguió mantener una buena vinculación afectiva.
Debido entre otros aspectos a la vivencia de un rechazo continuado y de violencia intrafamiliar, Ted Bundy empezó ya desde la infancia a manifestar una personalidad retraÃda e infantil, con poco contacto social. Asimismo, empezó a mostrar sÃntomas de lo que hoy en dÃa se considerarÃa un trastorno disocial, manifestando un comportamiento cruel y llegando a entretenerse capturando, matando, mutilando y descuartizando animales.
Formación académica y relación con Stephanie Brooks
Ted Bundy se inscribió en la Universidad de Puget Sound y empezó a estudiar psicologÃa, área en la que resultó ser un buen estudiante. En 1967 se enamoró y empezó una relación con una compañera de la universidad, Stephanie Brooks. Sin embargo, dos años más tarde ésta se licenció y terminarÃa por dejar la relación debido a su inmadurez y ausencia de objetivos claros. Bundy se obsesionó con ella, mandándole frecuentes cartas con las que intentaba reconquistarla.
Tiempo después terminarÃa por graduarse, y en 1973 se inscribe en la Universidad de Washington para estudiar Derecho. Se interesa también y empieza a participar en el mundo de la polÃtica por el partido republicano y vincularse a diferentes actividades comunitarias, llegando a ser voluntario en un servicio telefónico de ayuda a mujeres sexualmente agredidas e incluso a ser condecorado por salvar a un menor de ahogarse. VolverÃa a encontrarse con Stephanie Brooks y a tener una breve relación con ella, que esta vez terminarÃa él tras volverse extremadamente frÃo.
Sin embargo, serÃa durante 1974 cuando se empezarÃan a registrar sus primeros asesinatos confirmados.
Si bien anteriormente ya habÃa cometido diferentes hurtos, los primeros asesinatos documentados de este asesino en serie no ocurrÃan hasta 1974 (si bien se sospecha que pudo estar involucrado en otros casos anteriores).
En enero del año 1974, aún en la universidad, Ted Bundy entrarÃa en la habitación de Joni Lenz para posteriormente golpearla con una barra de hierro y violarla. A pesar de que sobrevivió, sufrió graves heridas y daños cerebrales permanentes. LlevarÃa a cabo el mismo procedimiento con Lynda Ann Healy, a quien en este caso matarÃa. Hizo desaparecer el cadáver, si bien no limpió la sangre.
El modus operandi de Bundy se basaba inicialmente en seguir y secuestrar a sus vÃctimas hasta su casa para allà estrangularlas. Sin embargo, con el tiempo y viendo que tenÃa facilidad para manipular debido a su carisma y resultaba atractivo para muchas féminas, fue cogiendo confianza y empezó a buscar vÃctimas durante el dÃa, siendo usual que simulara tener un brazo roto para pedir ayuda para llevar cosas a su coche.
Este asesino solÃa escoger a mujeres jóvenes, morenas de pelo largo, caracterÃsticas que las asemejaban tanto a su madre como a su antigua novia Stephanie Brooks.
Las vÃctimas eran a menudo violadas y descuartizadas, llegando a conservar el sujeto partes de sus cuerpos como la cabeza como trofeos de sus crÃmenes. No era raro que mantuviera relaciones con los cuerpos una vez muerta la vÃctima, asà como la presencia en éstos de mordiscos por parte del asesino.
Durante el mes de noviembre del año 1974, Bundy fingió ser un oficial de policÃa para acercarse a Carol DaRonch y hacerla subir a su coche. La joven accedió pensando que se dirigÃan a la comisarÃa, pero se encontró con que Bundy paró el coche e intentó esposarla. Afortunadamente Carol DaRonch consiguió zafarse antes de ser inmovilizada y huir, tras lo cual acudió a la policÃa. Ello condujo al primer retrato robot del sospechoso.Dicho retrato hizo que diversos testigos pensaran en Bundy como posible autor de los hechos, incluyendo su por aquel entonces novia Elizabeth. A pesar de ello, no se le pudo identificar totalmente y se terminó por desestimar la posibilidad de que se tratara del asesino.
Ted Bundy siguió secuestrando y matando a numerosas jóvenes, alterando su aspecto; cambiaba el peinado, se dejaba crecer barba y bigote o se los afeitaba, y viajando a diferentes estados con el fin de no levantar sospechas.
Pero en 1975 un coche de policÃa dio el alto al coche de Bundy y terminó por encontrar elementos indicativos como palancas, esposas y cinta con el que inmovilizar a las vÃctimas. Ted Bundy fue detenido. En este caso, serÃa identificado por DaRonch como el autor de su secuestro.
En 1976 darÃa inicio el primero de los juicios a los que serÃa sometido Ted Bundy. En este caso se le juzgaba por el secuestro de DaRonch, resultando en una condena de quince años de prisión.
Sin embargo, el análisis del coche en que fue detenido permitió que se hallaran evidencias de la implicación de Bundy en la desaparición y asesinato de Melissa Smith y Caryn Campbell (concretamente se encontró pelo de ambas mujeres). Ello condujo a que se le sometiera a un segundo juicio, ya con cargos de asesinato. En este segundo juicio Bundy decidió representarse a sà mismo como abogado, motivo por el que se le permitió visitar la biblioteca de cara a preparar su defensa. Sin embargo, aprovechó la situación para escapar, si bien serÃa atrapado por las fuerzas policiales seis dÃas después. Volvió a fugarse en 1977, en este caso consiguiendo huir hasta Chicago y adoptando una identidad diferente. Durante esta fuga volvió a matar, en esta ocasión atacando a tres jóvenes en una fraternidad universitaria (Chi Omega), de las cuales una logró sobrevivir, y a otra joven posteriormente. Asimismo, también secuestró y mató a Kimberly Leach, una muchacha de doce años de edad. Finalmente fue detenido en un hotel de Florida, después de que la matrÃcula de su coche fuera reconocida. Tras ser detenido por segunda vez, serÃa juzgado el 25 de junio de 1979 por asesinato. Se le permitió ejercer su propia defensa, pero las pruebas existentes en su contra (testigos que le vieron salir de la fraternidad e incluso supervivientes de sus agresiones, junto con pruebas fÃsicas como la comparación entre las marcas de mordeduras en los cuerpos y la dentadura de Bundy, terminaron conduciendo a que fuese declarado culpable y condenado a morir en la silla eléctrica.
