¿Cómo Actuar Durante un Terremoto? Guía Rápida para Mantenerte Seguro

¿Se puede predecir un sismo? Lamentablemente, no. Por ahora, no existe forma de saber cuándo ocurrirá el próximo temblor, así que la mejor herramienta que tenemos es la prevención. Estar preparados puede marcar la diferencia entre un gran susto y una situación realmente peligrosa.

Organismos como FEMA, la Agencia Meteorológica de Japón, la campaña “Bogotá, con los pies en la tierra” y muchas otras coinciden en una cosa: lo más importante es actuar antes del sismo. ¿Cómo? Aquí van algunos consejos básicos que pueden ayudarte a estar un paso adelante.

Primero, revisá tu casa u oficina. Identificá objetos que podrían convertirse en proyectiles durante un temblor, como cuadros, espejos, lámparas o macetas colgantes. Reubicalos o aseguralos para que no te caigan encima si todo empieza a moverse.

Hacelo en serio: practicar simulacros es clave. Cada persona debería saber de antemano dónde resguardarse —bajo una mesa firme o escritorio sólido, por ejemplo—. Esos segundos pueden ser cruciales.

También es esencial saber cómo cortar el gas, la electricidad y el agua, por si se rompen tuberías o cables. Un mal corte puede ser tan peligroso como el sismo mismo.

Por último, prepará una reserva de alimentos no perecederos y agua potable suficiente para tres días. Y no te olvides de elegir un contacto de emergencia fuera de la ciudad, para que tu familia pueda comunicarse si se separan.

¿Qué hacer durante un terremoto?

¡Mantén la calma! Aunque sea más fácil decirlo que hacerlo, tranquilidad es clave. Durante un sismo, lo mejor es permanecer en el interior y buscar un lugar seguro, si es posible.

La regla principal es clara: ¡échate al piso, cúbrete y agárrate! Camina solo lo necesario para encontrar refugio bajo un escritorio o una mesa fuerte. Si encuentras un lugar seguro, sujétate con ambas manos a una pata del mueble. Mientras tanto, mantente alejado de ventanas, espejos, vidrios y todo lo que pueda caer, como lámparas y muebles.

Si no hay una mesa cerca, no te preocupes: cúbrete la cabeza con los brazos y agáchate, lejos de ventanas y estanterías. Es importante protegerte lo mejor posible.

¿Qué hacer si estás en diferentes lugares? Si estás en la calle, aléjate de postes y cables eléctricos. Si estás en un edificio, busca un escritorio o mesa y no uses ascensores. Si te encuentras en lugares concurridos, como un restaurante o cine, no corras hacia las puertas, solo quédate donde estés y aléjate de las repisas.

¿Vas en carro? Detente lo más rápido que puedas y permanece dentro hasta que pase el temblor. No te detengas cerca de edificios, puentes o cables eléctricos. Después, verifica si hay daños en la carretera y procede con cautela.

¿Qué hacer después de un terremoto?

Si quedas atrapado entre los escombros, lo más importante es mantener la calma y no encender fuego. El riesgo de provocar un incendio es alto. Además, evita moverte o levantar mucho polvo, ya que eso puede empeorar la situación.

Cúbrete la boca con un pañuelo o cualquier prenda de ropa para filtrar el polvo. Lo siguiente es hacerte escuchar: golpea un tubo o una pared para que los rescatistas te encuentren. Si tienes un pito, úsalo. Gritar solo como último recurso, ya que podrías tragar grandes cantidades de polvo y empeorar la respiración.

Es crucial tener en cuenta que, después de un terremoto, vienen réplicas. Estas son sacudidas más pequeñas pero suficientemente fuertes como para causar daños adicionales. Si el lugar en el que te encuentras fue afectado por el primer temblor, evita regresar hasta que esté seguro. Las réplicas pueden ser menos intensas que el sismo principal, pero no te confíes.

Recuerda: en momentos como estos, la paciencia y la preparación son tus mejores aliados. Mantén siempre la calma y sigue estos pasos con prudencia para aumentar tus chances de estar a salvo.

¿Qué hacer después del terremoto?

En caso de que alguien esté lesionado, lo primero es verificar las lesiones. No muevas a las personas gravemente heridas, a menos que haya peligro inmediato de más daño. Si necesitas mover a una persona inconsciente, asegúrate de estabilizar el cuello y la espalda antes de hacerlo. Pide ayuda lo más rápido posible. Si la persona no respira, ponla en una posición adecuada para realizar resucitación boca a boca.

Mantén la temperatura corporal de la víctima usando una frazada, pero evita sobrecalentarla. Recuerda: nunca le des líquidos a alguien que esté inconsciente, ya que esto podría empeorar su condición.

Si se corta la electricidad, utiliza linternas de batería. No uses velas ni fósforos, ya que podría haber fugas de gas que generarían un riesgo de incendio o explosión.

Es esencial inspeccionar tu hogar en busca de daños estructurales. Si tienes dudas sobre la seguridad del lugar, no dudes en pedir a un ingeniero civil que lo revise antes de regresar.

Si encuentras medicinas, blanqueadores o gasolina derramados, límpialos con cuidado. Si percibes el olor a gasolina o escuchas ruidos extraños, como silbidos, abre una ventana y sal de inmediato. La seguridad en estos momentos depende de tu rapidez y prudencia.

¿Qué hacer después de un terremoto?

Si sospechas que hay daños, corta la corriente eléctrica inmediatamente. Si las tuberías de agua están dañadas, cierra el suministro de agua en la toma principal. No bajes el agua de los inodoros hasta que te asegures de que el sistema de alcantarillado esté en condiciones. Es importante prevenir más daños o accidentes.

Cuando abras los gabinetes, ten mucho cuidado, ya que los objetos pueden caer con facilidad. Ve con precaución para evitar lesiones.

¡Ojo con los tsunamis! Si te encuentras en la playa, mantente alerta ante la posibilidad de un tsunami. Si las autoridades emiten una advertencia o el mar retrocede más de lo normal, sal de inmediato. Las olas peligrosas pueden llegar rápidamente a la costa. Dirígete a un lugar alto lo más rápido posible.

¿Qué es el triángulo de la vida? En los últimos años, ha circulado un correo electrónico sobre el llamado “triángulo de la vida”, que propone alternativas al consejo tradicional de “Agacharse, Cubrirse y Agarrarse”. Según la campaña “Echando Raíces en Tierra de Terremotos” de California, este enfoque es riesgoso y basado en suposiciones incorrectas, como que los edificios siempre se derrumban de la misma manera o que las personas pueden anticipar cómo ocurrirá el colapso. Durante un temblor fuerte, moverse a un lugar seguro no siempre es posible.

Otras recomendaciones del correo sobre el “triángulo de vida” también se basan en suposiciones incorrectas y muy peligrosas. Un ejemplo es el consejo de salirse del carro durante un terremoto y tirarse al lado, asumiendo que siempre habrá una autopista elevada que se caerá. Sin embargo, las autopistas elevadas son poco comunes, y acostarse al lado del carro puede ser muy peligroso si éste se mueve o cae sobre ti.

Mitos y verdades sobre los terremotos:

Mito: “Lo más peligroso en un terremoto es el riesgo de derrumbes”.
Verdad: La mayoría de las lesiones ocurren cuando los objetos caen sobre las personas al entrar o salir de los edificios.
Mito: “En un terremoto, lo mejor es pararse bajo el marco de la puerta o salir del edificio”.
Verdad: Los marcos de las puertas en casas modernas no son más fuertes que el resto de la estructura. Es más seguro refugiarse debajo de una mesa o escritorio alejado de las ventanas.
Mito: “Cuando se produce un sismo, lo mejor es salir corriendo a la iglesia”.
Verdad: Las iglesias antiguas no son lugares seguros durante un sismo, y sus estructuras suelen ser de las primeras en colapsar.