Tecnología

Google: De un Proyecto Universitario al Líder de Internet

Google, esa empresa que hoy en día parece tenerlo todo. Empezaron con un simple motor de búsqueda, pero ahora son dueños de casi todo lo que utilizamos en internet. YouTube, la plataforma de videos más grande del mundo, Google Chrome, uno de los navegadores más utilizados, y, por supuesto, sus cientos de servicios que van desde Google Maps hasta Google Drive.

Lo curioso es que, aunque usamos sus productos a diario, muchos ni siquiera somos conscientes de la cantidad de herramientas de Google que forman parte de nuestra vida. Y si hablamos de Google como empresa, hay que mencionar lo codiciados que son sus espacios de trabajo. Las oficinas de Google no son como las de cualquier otra empresa. Son excéntricas, con salas de descanso, juegos, y hasta comida gratis. Ah, y por supuesto, su cultura laboral innovadora, que ha logrado que muchos ingenieros sueñen con trabajar allí.

Así que sí, Google parece tenerlo todo: un ambiente relajado, una misión impresionante, y un impacto global. ¿Quién no querría trabajar allí? Además, se han ganado el título de ser, sin duda, una de las mejores empresas actuales.

Pero no siempre fue así. Antes de ser el gigante que es hoy, Google pasó por sus propios altibajos, y la historia detrás de su ascenso es tan fascinante como su producto. Así que, sin más preámbulos, te contaré cómo esta empresa pasó de ser un proyecto universitario a convertirse en un imperio tecnológico.

Google nació en septiembre de 1998, fundado por Larry Page y Sergey Brin, dos jóvenes estudiantes de doctorado en Stanford. Pero su historia comenzó unos años antes, en 1995, cuando se conocieron en un evento organizado por la universidad para los candidatos al doctorado en informática. En ese momento, Larry tenía 24 años y Sergey 23, pero ambos compartían una pasión por algo que hoy nos resulta fundamental: organizar la información de manera eficiente en un océano de datos.

En 1996, Larry y Sergey comenzaron a desarrollar un buscador llamado BackRub, que corría en varias máquinas y estaba escrito en Java y Python. Este proyecto inicial, que aún no imaginaba lo que sería, ya mostraba su propósito: encontrar información relevante entre una gigantesca cantidad de datos.

Para 1997, BackRub ya había dado un paso importante y se transformó en Google. El nombre no es tan simple como parece. Proviene de un juego de palabras con el término “googol”, acuñado por Milton Sirotta, sobrino del matemático Edward Kasner, para describir un número representado por un 1 seguido de 100 ceros. Esta elección no fue casual: Google refleja perfectamente la misión de Larry y Sergey, que era organizar la inmensa cantidad de información disponible en la web.

Ese mismo año, registraron el dominio google.com, marcando el inicio de lo que sería una de las empresas más influyentes del mundo. Lo que comenzó como un proyecto universitario pronto cambiaría el curso de internet tal como lo conocemos.

En 1998, Larry Page y Sergey Brin seguían puliendo la tecnología de su buscador. Sin embargo, enfrentaban un gran obstáculo: no lograban encontrar inversionistas dispuestos a financiar su proyecto. La solución fue más creativa de lo que imaginaban: recurrieron a sus familiares y amigos para conseguir el dinero necesario para seguir adelante.

Pero todo cambió en el verano de 1998, cuando Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems y vicepresidente de Cisco Systems, les firmó un cheque de 100,000 dólares a nombre de «Google Inc.». El único problema era que, en ese momento, no existía ninguna empresa llamada Google Inc.. El cheque estaba hecho a nombre de una compañía que aún no se había constituido.

¡Un pequeño detalle! Pero no fue un obstáculo para Larry y Sergey, quienes rápidamente resolvieron la situación y fundaron oficialmente Google Inc. el 4 de septiembre de 1998. De esa forma, el proyecto que comenzó en las aulas de Stanford comenzó a tomar forma y, con un cheque en mano, se acercaba cada vez más a lo que hoy conocemos como el gigante de la búsqueda.

Gracias a eso, ahora Google Inc. ya disponía de oficinas propias en Menlo Park, California, todo un lujo comparado con la situación en la que habían estado hasta entonces. Google.com, todavía en fase beta, tenía unas 10,000 búsquedas cada día.

La prensa empezaba a hablar del nuevo buscador y de su excelente funcionamiento.

En 1999 consiguieron 25 millones de dólares de dos importantes inversores: Sequoia Capital y Kleiner Perkis Caufield & Buyers. Producto de esta millonaria financiación fue que se trasladaron a Googleplex, la actual sede central de Google en Mountain View, California.

Posteriormente, AOL/Netscape escogió a Google como su servicio de buscador, logrando que superase los 3 millones de búsquedas al día, haciendo que el 21 de septiembre de 1999 haya desaparecido definitivamente de Google.com la etiqueta que lo identificaba como una versión beta.

Google es considerado el mejor buscador de la historia de Internet, y no es para menos. Millones de usuarios en todo el mundo confían en su capacidad para acceder a información y conocimientos de forma rápida y organizada. Pero lo más impresionante es que Google no tiene planes de detenerse.

Cada año, nos sorprenden con nuevas tecnologías y avances en sus algoritmos, lo que no solo mejora nuestra experiencia, sino que nos da más de lo que pedimos. Desde la inteligencia artificial hasta la búsqueda por voz, Google sigue innovando y manteniendo su posición de liderazgo en la web. ¿Quién sabe qué nos deparará el futuro?

Lo más asombroso de todo es que todo esto comenzó en la habitación de una universidad. Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de Stanford, demostraron que con entusiasmo, dedicación y un poco de sueños locos, es posible transformar una idea en un imperio tecnológico. Y por si fuera poco, ese imperio no solo cambió Internet, sino que los convirtió en multimillonarios.

Así que, cuando pienses que tus sueños son inalcanzables, recuerda que Google comenzó como una simple idea entre estudiantes, y mira a dónde ha llegado. Si ellos lo hicieron, tú también puedes.

Andrés R.

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