¿6×1?: ¿Por qué en el periodo de embarazo dan antojos?

La Estrella Más Grande Hasta Ahora Conocida

NML Cygni y UY Scuti

NML Cygni es una estrella hipergigante roja que tiene una masa aproximadamente 40 veces mayor que la del Sol. Sin embargo, su volumen es mucho mayor que el de 40 soles, ya que, a medida que una estrella gana masa, su densidad disminuye. El radio de NML Cygni es 1,640 veces mayor que el del Sol. Para poner esto en perspectiva, si NML Cygni estuviera ubicada en la posición del Sol, su borde alcanzaría hasta la órbita de Saturno.

UY Scuti es otra estrella gigantesca cuyo radio es aproximadamente 1,708 veces más largo que el del Sol. Sin embargo, su radio no ha podido ser calculado con la misma precisión que el de NML Cygni. Se cree que existe un margen de error de alrededor de 192 radios solares en su medición, lo que implica que su radio podría ser tan pequeño como 1,516 radios solares, o tan grande como 1,900 veces el radio del Sol.

Recientemente, los astrónomos han identificado una estrella que podría superar con certeza el tamaño de NML Cygni y UY Scuti. Esta estrella, llamada VY Canis Majoris, se estima que tiene un radio unas 2,000 veces mayor que el del Sol. Sin embargo, debido a las regiones ocultas por polvo cósmico, no se puede afirmar con certeza que esta sea la estrella más grande del universo.

Por un tiempo, VY Canis Majoris ha sido considerada como la estrella más grande conocida. No obstante, la discusión sigue abierta, ya que algunas otras estrellas, como UY Scuti y Westerlund 1-26, también reclaman el título de la estrella más grande del universo.

¿Por qué los bebés tienen tanta fuerza de agarre?

Es común sorprenderse por la fuerza que tienen los bebés al apretar. Este fenómeno se llama reflejo de prensión. Si colocamos nuestro dedo en la mano de un bebé, lo agarra con tanta fuerza que, en ocasiones, podríamos levantarlo hasta ponerlo de pie sin que se soltara.

Según los expertos, este reflejo es un vestigio de nuestros antepasados, cuando los humanos tenían más vello corporal. El vello ayudaba a los bebés a aferrarse al cuerpo de la madre en situaciones de peligro o desplazamiento. En esos momentos, la fuerza del bebé al agarrar era tan potente que podía colgarse del cuerpo materno sin soltarse.

Con el tiempo, este reflejo va desapareciendo gradualmente y es reemplazado por una conducta aprendida que involucra intención. A medida que el cerebro del bebé madura, también lo hace su capacidad para coordinar movimientos, lo que le permite agarrar y manipular objetos con mayor habilidad.

¿Por qué se come pescado durante la Semana Santa?

Durante la Semana Santa, los cristianos siguen la tradición de evitar la carne roja, especialmente el Viernes Santo, e incluso algunos lo hacen también el Jueves Santo. Pero, ¿por qué el pescado?

La Semana Santa es la conmemoración de la pasión, muerte y resurrección de Jesús. Comienza con el Domingo de Ramos y culmina el Domingo de Resurrección. Durante estos días, los católicos en todo el mundo honran la muerte de Jesús y celebran con comidas familiares, como empanadas de vigilia u otras preparaciones de pescado y mariscos, en lugar de carne roja.

Según las enseñanzas de la Iglesia Católica, comer carne roja se asocia al cuerpo de Cristo crucificado, mientras que el pescado se consume en señal de respeto y cumplimiento de las Sagradas Escrituras. En el Evangelio de Juan (21:5), Jesús pregunta a sus discípulos: «¿Acaso tenéis algún pescado?» lo que se interpreta como un símbolo de lo que sucedió en su vida. También, en el Evangelio de Lucas (9:13), se menciona el milagro en el que Jesús multiplica los panes y el pescado para alimentar a miles de personas.

Siguiendo estos pasajes bíblicos, es tradicional consumir pescado y evitar las carnes rojas durante ciertos días de la Cuaresma, como el Miércoles de Ceniza, el primer Viernes de Cuaresma y el Viernes Santo, como una forma de honrar a Jesús y sus enseñanzas.

Origen de la frase «no hay moros en la costa»

La expresión «no hay moros en la costa» tiene su origen en los siglos de frecuentes invasiones de piratas berberiscos (habitantes de la región noroeste de África, entre el Mediterráneo y el Sahara) al Levante español, especialmente en las zonas de Valencia y Murcia.

Debido a esta amenaza constante, los pueblos costeros vivían en un estado de alerta permanente. Para prevenir el peligro, se construyeron atalayas de mampostería ciega a lo largo de la costa. Estas torres, a las que solo se podía ascender mediante escalas de cuerda que luego se retiraban, servían como puntos de vigilancia.

Desde lo alto de estas torres, el centinela observaba el horizonte, y al avistar las velas de los barcos berberiscos, gritaba: «¡Hay moros en la costa!» Este aviso provocaba que sonara la campana, se encendieran hogueras de señal y la población se preparara para la defensa.

Aunque este sistema perduró hasta que se firmó la paz con los reyes de Berbería, el grito de «¡Hay moros en la costa!» se convirtió en una expresión popular para advertir de la presencia de algún peligro o amenaza.

Con el tiempo, la expresión antónima, «no hay moros en la costa», comenzó a usarse para indicar que no hay peligro inminente, lo que permite a alguien realizar una tarea con tranquilidad.

¿Por qué ronronean los gatos?

El ronroneo de los gatos puede significar tanto placer como dolor. De hecho, los gatos bebé de apenas 2 días ya son capaces de ronronear, y este comportamiento lo conservan durante toda su vida.

Aunque es un fenómeno comúnmente asociado a la felicidad, la explicación del ronroneo no está completamente clara, y existen varias teorías al respecto. La más aceptada es que el sonido se produce por rápidos temblores en los músculos de la laringe del gato, los cuales vibran durante la inhalación y exhalación. Otras teorías apuntan a que las falsas cuerdas vocales o la vena cava posterior son responsables de esta vibración.

Es importante entender que los gatos no siempre ronronean porque están felices de verte. Si bien los ronroneos pueden ocurrir cuando se sienten relajados o amistosos, los gatos también pueden ronronear cuando tienen hambre, están estresados o incluso sienten dolor. Según el experto Tony Buffington, veterinario de la Universidad Estatal de Ohio, «todo comportamiento depende de la historia, el contexto y la expectativa», lo que significa que el ronroneo puede tener diversas motivaciones.

Por ejemplo, las gatas madre ronronean para guiar a sus gatitos, que nacen ciegos y sordos, hacia comida y calor. A su vez, los veterinarios creen que los gatitos ronronean para tranquilizar a su madre y asegurar que están bien.

Además, los ronroneos liberan endorfinas, que ayudan a los gatos a calmarse. Los estudios han demostrado que las vibraciones del cuerpo, en un rango de 35 a 50 Hz, pueden estimular la curación ósea. Las frecuencias de ronroneo de los gatos varían entre 25 y 150 Hz, y se cree que estas vibraciones pueden ayudar a mantener los huesos fuertes.

En situaciones especiales, como cuando los gatos intentan que sus dueños los alimenten, la frecuencia de su ronroneo puede aumentar hasta 220 a 520 Hz, una frecuencia cercana a los 300 a 600 Hz del llanto de un bebé humano. Los científicos aseguran que estas frecuencias más altas hacen que el sonido sea más difícil de ignorar.

Los gatos comienzan a ronronear a tan temprana edad como 2 días, utilizando este sonido para comunicarse con su madre. Es una forma de asegurarse de que todo está bien, ya que en esta etapa, casi no existen otras formas de comunicación.

Finalmente, el ronroneo puede ser una excelente herramienta para calmar a los humanos. Si bien el sonido de un gato ronroneando puede ser un placer para el felino, para nosotros también tiene efectos relajantes. Estudios han sugerido que escuchar un ronroneo puede ser positivo para nuestra salud, e incluso se ha propuesto que el sonido de un gato puede ser útil para calmar a los bebés.

¿Por qué se producen antojos en el periodo de embarazo?

Durante el embarazo, muchas mujeres experimentan antojos, caprichos que generalmente están relacionados con la comida y afectan a tres de cada cuatro gestantes. Estos antojos se caracterizan por un deseo específico de consumir ciertos alimentos, que no puede ser satisfecho con un sustituto. La necesidad de satisfacer este capricho es urgente, y una vez que se consigue, genera un placer único.

Lo peculiar de estos antojos es que pueden abarcar una gran variedad de alimentos, e incluso algunas embarazadas sienten el deseo de comer algo que antes de la gestación no les atraía o les resultaba desagradable. Además, los antojos pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche y durante cualquier etapa del embarazo.

Posibles causas de los antojos en el embarazo

Cambios hormonales
Muchos expertos relacionan los antojos con los cambios hormonales que se producen durante el embarazo. Estos cambios tienen un fuerte impacto en los sentidos del gusto y el olfato. Sin embargo, algunos nutricionistas creen que los antojos podrían ser una forma de compensar deficiencias nutricionales. Por ejemplo, una falta de vitamina B podría explicar el deseo de comer chocolate, o la carencia de betacaroteno podría justificar el gusto por los melocotones. Sin embargo, los estudios realizados no han encontrado una correlación clara entre los antojos de una mujer embarazada y lo que su cuerpo necesita.

Aunque hay algunas relaciones curiosas entre los antojos y la fisiología del embarazo (como el deseo de algo dulce durante la madrugada, asociado a una bajada de glucosa en la sangre materna), no hay evidencia suficiente para afirmar que estos antojos se deban exclusivamente a necesidades nutricionales.

Factores psicológicos
Desde una perspectiva psicológica, los antojos podrían reflejar una mayor necesidad de afecto hacia la pareja o ser una forma de manejar la ansiedad que provoca el embarazo. Los alimentos que más antojan a menudo son considerados «prohibidos», como el chocolate, lo que también podría apuntar a una causa psicológica.

Además, diversos estudios sugieren que las áreas del cerebro responsables del gusto están ubicadas cerca de las que reciben los impulsos nerviosos provenientes del útero. Así, cuando el útero envía señales a estos receptores cerebrales, se activan también las zonas encargadas de las sensaciones gustativas, lo que podría ser la causa de los antojos.

Satisfacción con moderación

Aunque no es cierto que los antojos insatisfechos puedan provocar manchas en la piel del bebé o angiomas, satisfacer los antojos durante el embarazo puede hacerte sentir más feliz. Algunos expertos creen que los antojos tienen un componente emocional, ya que la mujer «vuelve a su infancia» al experimentar el deseo de obtener un alimento específico, similar a los caprichos de los niños.

Sin embargo, es importante recordar que los antojos también pueden influir en la relación de pareja, ya que pueden ser utilizados como una forma de llamar la atención o controlar la situación.