The Beatles fue el grupo británico de rock y pop más admirado de la década de 1960 y uno de los más influyentes en la historia de la música moderna. A pesar del paso del tiempo, su legado sigue más vivo que nunca.
El origen de una leyenda
Si bien se suele establecer 1962 como el año en que la banda consolidó su formación estable, su historia comenzó mucho antes. John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, todos nacidos en Liverpool, conformaron la alineación definitiva de la banda hasta su separación oficial en 1970.
Determinar la fecha exacta en que nacieron The Beatles es complicado, ya que su evolución pasó por diferentes nombres y cambios antes de alcanzar la fama mundial
Los primeros pasos de The Beatles
A finales de los años 50, John Lennon y su amigo Peter Shotton formaron una banda llamada The Quarrymen. Sin embargo, Shotton abandonó el grupo poco después. En 1957, se unió Paul McCartney, seguido de George Harrison.
Con el tiempo, The Quarrymen empezó a tocar en diversos locales de Liverpool, lo que llevó a la incorporación del bajista Stuart Sutcliffe. Ya por entonces, la banda necesitaba un baterista para completar su formación.
El nombre del grupo pasó por varias transformaciones: Johnny and the Moondogs, luego The Silver Beatles, hasta que finalmente en 1960 adoptaron el icónico nombre que los haría inmortales: The Beatles.
El origen del nombre y su primera aventura en Hamburgo
El nombre The Beatles nació de la tendencia de la época de usar nombres de animales para las bandas (como Beetle, «escarabajo») y de un juego de palabras con el género musical que practicaban: la música beat.
Finalmente, incorporaron a un baterista, Pete Best, y consiguieron un contrato para tocar en Hamburgo, en un club de dudosa reputación llamado Kaiserkeller.
Sin embargo, su primera aventura alemana terminó abruptamente: George Harrison fue expulsado por ser menor de edad, y poco después, Paul McCartney y Pete Best también fueron deportados, aunque en su caso, por problemas de conducta.
Un cambio crucial en la formación
En 1961, The Beatles regresaron a Alemania, pero su estancia fue breve y volvieron al Reino Unido sin mayor reconocimiento. Durante este periodo, Pete Best dejó la banda por diferencias irreconciliables con sus compañeros, siendo reemplazado por Ringo Starr (nombre artístico de Richard Starkey).
Poco después, el destino golpeó al grupo: Stuart Sutcliffe, antiguo bajista, falleció en Alemania a causa de un derrame cerebral. Con estos cambios, la formación definitiva de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr quedó establecida.
La magia de Lennon y McCartney
Gran parte del repertorio de The Beatles fue compuesto por el dúo Lennon-McCartney. Lennon aportaba un enfoque innovador, con letras de gran carga artística e intelectual, mientras que McCartney, aunque más inclinado a lo comercial, equilibraba la fórmula con su habilidad melódica. El resultado fue una combinación única que marcaría para siempre la historia de la música.
El impulso de Brian Epstein
A finales de 1961, Brian Epstein, un empresario sin experiencia como mánager, quedó fascinado tras ver a The Beatles en una de sus presentaciones. Convencido de su potencial, se convirtió en su representante y desempeñó un papel tan crucial que fue apodado «el quinto beatle».
Epstein refinó la imagen del grupo, dejando atrás los tejanos y chaquetas de cuero para dar paso a un estilo más pulido: trajes elegantes y el icónico peinado de casco. Además, los presentó al productor George Martin, quien les dio su primera gran oportunidad discográfica.
El inicio del fenómeno Beatle
En 1962, grabaron su primer sencillo, «Love Me Do», que entró en las listas de éxitos británicas. El verdadero despegue llegó en 1963, con los hits «Please Please Me», «From Me to You» y el arrollador «She Loves You», que consolidaron su popularidad en el Reino Unido.
La Beatlemanía había comenzado, pero como toda gran historia, esta también tendría su final.
La muerte de Brian Epstein y el fin de The Beatles
En 1967, Brian Epstein falleció, dejando un vacío imposible de llenar. Se dice que era el único capaz de mantener unidos a los cuatro Beatles, cuyas personalidades tan distintas comenzaron a chocar cada vez más tras su partida.
La separación oficial no tardó en llegar y estuvo marcada por ciertas señales de distanciamiento. John Lennon lanzó tres álbumes con Yoko Ono, su esposa desde 1968, mientras que George Harrison también comenzó a explorar su camino en solitario.
Finalmente, tras la publicación de «Let It Be» en 1970, The Beatles se disolvió oficialmente. Cada miembro siguió su carrera por separado, y cualquier esperanza de reunión se desvaneció en 1980, cuando John Lennon fue asesinado por un fanático perturbado en Nueva York.
El sueño había terminado, pero su legado sigue más vivo que nunca.
